西方一神教(包括猶太教、各基督教派、伊斯蘭教), 上帝现身在摩西面前的时候，說“我是自有永有的”, 神的概念是最高神，而且是唯一的神, 創造了萬物和人類, 人、神不可逾越。
東方宗教大相徑庭。有人說印度教是有神論/多神論, 佛教和耆那教是人本論/無神論,所以 “佛”的漢字也是從人字邊, 佛陀在菩提樹下成道時的第一句話就道出：「奇哉！奇哉！大地眾生，皆具如來智慧德相，但以顛倒妄想，不能證得。」。
由佛壇走下來的悉達多
位於尼泊爾藍毗尼的摩耶夫人廟旁一條高約五米的石柱，就是著名的阿育王石柱。玄奘曾到訪過，並記下：「有大石柱，上作馬像，無憂王所建也。後為惡龍霹靂，其柱中折撲地。」現在已經找不到石馬的柱頭，只有一蓮花座掉在地上。柱上用波羅米文刻有阿育王敕文：「這裡是釋迦牟尼佛誕生之地。立柱紀念。藍毗尼村成為宗教免稅地，只須付收成的八分之一作為稅賦。」
這石柱的重要性猶如埃及的羅塞塔石碑（Roseti Stone），因為一八九六年，德國人發掘出此石柱前，佛陀一直被佛教徒認定為神，印度教徒則認為佛陀為毗濕奴的化身，西方世界更認為佛陀是東方宗教的虛構人物、神話人物。
也難怪，《佛本生傳》之中有關佛陀出生的描寫，神乎其神。聖母瑪利亞是處女懷了耶穌，摩耶夫人則是因「白象入夢」而受胎，並在右脅生下佛陀。嬰兒一出生就會走路，於東、西、南、北四方各走七步，每走一步，足下便長出一朵蓮花，他一手指天一手指地，說：「天上天下，唯我獨尊。三界皆苦，吾當安之。」地上湧出兩個泉眼, 流成池水, 空中有兩龍王，分別灑下一冷一熱水柱為嬰兒沐浴。這就是後世四月初八日浴佛節的由來。但外人看上去，佛陀就像是神話中的虛構人物。
到了十九至二十世紀，嚴謹的西方考古學家根據法顯和玄奘的遊記，一一將神話、傳說、宗教、經書的主人翁──佛陀──的誕生、苦行、悟道、傳道、圓寂的地點、古蹟，發掘出土，眾多的考古發現，為佛陀在歷史上的真實性提供了科學而理性的強大證明。西方考古學家近百年的考古發現，令佛陀慢慢褪去二千多年來神的光環，慢慢走下大雄寶殿的神壇。
一個赤裸雙腳、穿上黃色袈裟、托著乞食缽的僧人，真實、理性、純樸、人性，一步一步向我們走過來，娓娓道出他當年在菩提樹下悟得的道、找到的路。
「雖然我年齡尚小，滿頭都是烏黑頭髮，年輕力盛，剛要踏入壯年，雖然我父母都不希望我離家而哀傷哭泣，但我還是將鬚髮剃掉，穿上了修行的黃袍，離開家庭，走入無家者的生活。」
──巴利文《中部經》第26