一提櫻花，大家應該立即想起同屬東亞的日本、韓國以及台灣。其實，這是一個美麗的誤會，櫻花源於中國的喜馬拉雅山脈，唐宋時有很多中原詩人都歌頌過這種美麗的花，並將之與春天相提並論。例如唐代薛昭蘊的《離別難》就有 “春風急，櫻花楊柳雨淒淒。”白居易寫得最多櫻花: “櫻花爛漫幾多時？ 柳綠桃紅兩未知”。李后主曾哀嘆: “樱花落尽春將困”。
就像端午節、泡菜和屈原都有發源地的爭執，櫻花當然不例外。有韓國媒體稱，日本櫻花中最著名的品種染井吉野的原產地是韓國濟州島王櫻，同時賞櫻也是韓國文化。此語一出，引來兩國媒體的口水戰。其實作為櫻花之國的日本原來是沒有櫻花的，據日本權威的櫻花專著《櫻大鑒》記載，櫻花原產於中國，日本櫻花最早是從中國唐朝時的喜馬拉雅山傳過去的。但青出於藍而勝於藍，我去過尼泊爾、西藏以及不丹的喜馬拉雅山，沒有發現櫻花的蹤影!
既然櫻花源於中國，為何多數人把櫻花看成日本的象徵?這是因為中國歷史上，中國人喜歡大氣富貴的牡丹、品格高潔的梅花。而在日本人眼中，櫻花純淨剛烈，落敗時不帶一絲泥土的性格，與他們武士道的精神很契合。齊開齊落，更像日本人的團體精神。