時間倒帶到大正六年(1917年)， 帝國主義者在全球拓展殖民地的尾聲，日本在朝鮮、東北及台灣建立了殖民地。這間位於花蓮縣的慶修院作為當時在地移居日人的宗教信仰中心，還還原了四國最重要的八十八遍路信仰，由四國島上八十八所寺院，請回八十八尊石佛，讓信徒能就近參拜。院內供奉的本尊，也順應政權轉移，改奉本師釋迦牟尼佛與觀世音菩薩。除此之外，光明真言百萬遍石碑、手水舍、小橋、池塘、游魚、花草、蒼木、八十八番石佛、不動明王像、百度石，皆維持日式庭院風格。
大殿內供奉的主神為弘法大師「空海」，這是漢傳佛寺中少有的現象。創立真言宗的空海大師在日本地位崇高，媲美三藏法師玄奘在中國的地位。在日語之中，「大師」一詞更專指空海。日語中就有一句格言：「弘法奪『大師』之名，秀吉奪『太閤』之名，玄奘奪『三藏』之名」，也有電影拍攝其傳記。空海法師的雕像曾於戰後被運回日本，直至2004年慶修院重開，日本人將空海法師像重新送回花蓮，現供奉於大殿內。
另一邊供奉的「不動明王」石像更見古樸，旁邊還有日式木製「繪馬」，供遊人手寫其願望，掛在屋檐下，遵循日本佛寺方式，每一年最後一天由寺內工作人員燒掉，將其灰燼連同碳砂用紙包裝，再蓋上不動明王種子字，放置於石像前與信眾結緣。謂之『不動明王平安碳砂』。
我好奇，二戰的戰火沒有波及到木構的慶修院嗎? 陳義正帶我去後方的歷史展覽，展示了1945年的舊相片，慶修院大殿居然躲過了戰火，還成為民眾的臨時避難所，可能是空海大師顯靈吧!
陳義正拿出一個巨大的達摩不倒翁，後面寫了「灣生代表: 清水一也」。「灣生」指日治期間在台灣出生的日本人，中影曾有紀錄片，拍攝已經垂垂老矣的灣生日本老人, 回到花蓮找尋童年玩伴，訪舊半為鬼，影片十分催淚! 清水一也先生在吉野村出生，3歲時和父母被遣返回日本、現在已經76歲，他的父親就是吉野村第一代移民清水半平。展板上的黑白相片，母親懷抱中的嬰兒，就是清水一也。對於出生地念念不忘，這些「灣生」的老人，後來都陸陸續續回到花蓮尋根。
細雨下的草坪，鬱鬱蔥蔥，日式「寶形造」屋頂在雨中油亮靜。俱往矣，世紀恩怨情仇，也留下了這異國寺院落在花蓮市吉安鄉的一角，成為花蓮縣境內唯一地上建築物的指定古蹟。