一戰前，屬於「美好時代」的巴黎興起一種新建築風格，被稱為Art Nouveau新藝術，例如巴黎地鐵、巴黎鐵塔等，前衛創新之餘，又具有古典風味裝飾性，被後世廣為推崇。我自己個人喜歡Art Nouveau的華美曲線，多過Bauhaus的簡約直線，正如高迪所云：直線留給人類，曲線留給上帝。只是想不到，世界上最大的Art Nouveau城市，不在發源地巴黎，而在北歐的挪威峽灣小城Ålesund。
1904年1月23日夜晚，整個城市突然間着火，被燒個精光。雖然當時約一萬個居民無家可歸，消息傳到德國，當時的德王威廉二世曾經多次到Ålesund度假，他於是派遣4艘戰艦運送建材及物資到災區，下令用當時得令的Art Nouveau風格重建城市，於是世界上第一座，也是唯一一座使用新藝術風格的城市出現了，挪威市民為了紀念他的恩澤，將市區最大的馬路命名為Wilhelm（威廉）。德國雖然發動了兩次大戰，至今仍是歐盟大哥大，有迹可尋。
旅途永遠是最好的課室，我乘坐挪威郵輪NCL Jade到達Ålesund。登上418級石階的Aksla山坡觀景台，一望無際，平靜的海灣如鏡似湖，360度都有無數小島包圍。
Ålesund便落在腳下，無數精雕細琢的銀灰色尖屋頂，下面是3層高的七彩小屋，像是童話世界的模型。數年之後爆發一戰，四四方方沒有任何多餘裝飾的Bauhaus興起，美好時代結束，歐洲中心的世界也結束了。Ålesund應該是歐洲最後的童話小鎮了。
