通常一個國家的國賓館，都以民族風格興建，譬如中國的釣魚台國賓館、韓國的青瓦台或美國的Blair House。不過，日本的國賓館卻是日本唯一的新巴洛克式西洋宮殿建築。不知是否因為日本太過文化自信？還是因為明治維新後，以為自己成功脫亞入歐呢？
經過繁榮的新宿，鬱鬱葱葱的森林之間，高聳一道白色間金色花紋裝飾鐵大閘，鐵欄前面，有很多保安站崗。內閣府的遠藤先生已經在等候我們一行人，鐵閘打開，經過一條十多米的通道，終於見到這座恍如凡爾賽宮的宏偉西式宮殿：明治天皇興建的赤坂離宮。日本皇室跟隨唐朝制度，太子居東宮，赤坂離宮就是明治天皇為皇太子（後來的大正天皇）興建的東宮。
明年五月一日即將登基的德仁太子，現在就住在赤坂離宮附近的東宮御所，明年天皇退位成為太上皇之後，他也會搬進赤坂御用地。這片森林佔地五十萬平方米，江戶時代曾是德川家康的居所。現在的功能是國賓館，一九七五年曾經招待過英國女皇伊利沙伯二世，去年亦招待過美國總統特朗普。不知他們第一眼見到這個宮殿時，會否以為自己去錯了巴黎呢？
不過，如果你仔細看這個東京凡爾賽宮，正門中間有代表天皇的十六瓣菊花紋，更重要的是到處都有「五漆梧桐紋」，代表日本的內閣，因為明治天皇已經脫離了中國式獨裁專制。明治廿二年頒佈了亞洲第一本憲法，宣佈日本成為第一個君主立憲的亞洲國家，後繼者還有泰國、不丹、柬埔寨等。拜託千萬不要將此宮和故宮相提並論，那裏是無法無天的家天下，這裡是用憲法去箝制君主權力的現代民主政制。周日《明治憑什麼》，同大家深入明治天皇之家。