威尼斯海拔只有一米，常被水淹，如何登高俯瞰水城呢？
這座四層高的意大利文藝復興風格建築叫德國商館（Fondaco dei Tedeschi），建於一五○八年，現在活化成為威尼斯最大免稅店，七百多個品牌入駐了一百六十間商人宿舍。九點鐘未開門，已經有一條長長的人龍排隊等候。我們卻可以長驅直入，因為河船公司Uniworld為我們準備了Priority Pass！
登上大廈頂樓平台，著名地標里阿爾托橋（Ponte di Rialto）的屋頂就在腳下。蜿蜒的大運河從橋下穿過，一直奔流到瀉湖。兩岸紅色瓦頂的大屋，都是不同的土耳其商會、絲綢商、茶葉商、瓷器商、鹽及香料商會。這裏就是東西匯聚的十字路口、舊世界的紐倫港。這些三、四層高的商會大屋，屋頂全是尖尖的金字頂，使得德國商館的五樓平台，可以在眾多文藝復興的建築羣之中鶴立雞群，成為登高觀景的最理想地點。
當然，威尼斯人應該最憎恨鄂圖曼！一四五三年君士坦丁堡被攻陷，結束了千年絲路貿易，然後逼得達伽馬在一四九八年發掘新航道。從西歐經大西洋、印度洋航海至東方，就此「飛」起了威尼斯。世界貿易進入了大西洋時代，地中海失去貿易中心的地位，威尼斯就停擺在十五世紀之中。對我們遊客來講，何嘗不是一件好事呢？
由德國商館下來，滿街都是十歐羅的中國製T恤、一歐羅的中國製玻璃小物，各國遊客買得不亦樂乎。劣幣驅逐良幣，意大利製造巧奪天工的Murano玻璃，早已成為中國製的便宜貨海洋中零星的小島。風雨飄搖，門可羅雀，遠不及廉價手信店的人頭湧湧。雙馬之間（馬可波羅時代到馬雲時代），威尼斯都是中國貨向歐洲傾銷的集散地，千年不變。