終於到了QE伊利沙伯號的正裝之夜，簡直是百年之前「日英博覽會」的迴光返照！英國伯伯Howard穿上了紅綠相間的格仔蘇格蘭裙，襯托大阪來的田中婆婆一身櫻花粉紅色和服，時光瞬間倒流到一九一○年在英國倫敦舉行的日英博覽會。作為明治維新的總結，明治政府乘「英日同盟」再續之際，將日本傳統工藝如和服、工業化成績以及殖民地韓滿台展示給英國同盟。那是日本第一次走向西歐，也是一個時代的句號，開幕之日英皇愛德華七世去世，兩年之後明治天皇也去世，歌舞昇平的「美好時代」（源於法語：Belle Époque）到了尾聲，一戰已經迫在眉睫。二○一五年日本申請明治工業革命遺址入世時，正是以「日英博覽會」舉辦的一九一○年為明治遺址的下限年份。
我剛剛由九州、山口帶了「明治維新一百五十周年」花見之旅，回港兩天之後，就上了這艘QE伊利沙伯號，由香港出發前往新加坡，五日四夜的船程之中，最為人期待的，就是第三晚正裝之夜。
在港登船時我早已留意到，這艘QE伊利沙伯號上有近半都是亞洲人面孔，其中八成都講日語。這些日本泡沫經濟的天之驕子，已經是白髮蒼蒼的公公婆婆，每天為他們將郵輪活動翻譯成日語，陪同參加活動，甚至將英文餐單都翻譯成日語的，就是一隊年輕的日本女子，叫做「日本人ホステス」。
八、九十年代日本經濟泡沫之時，世界各地的高端旅遊設施、酒店郵輪都專門安排了日本語職員，為富有的日本遊客提供貼心日本語服務。但現在強國崛起，日本泡沫經濟也爆了廿幾年了，殘餘的前朝風韻在郵輪界應該只有Cunard了。這次我搭乘的QE伊利沙伯號上，就有六位年輕貌美的日籍女性Crew，職位叫「日本人ホステス」（Japanese hostess），這種是其他國民沒有的特殊末代工種。踏着木屐小碎步的和服太太們，走過以英女皇伊利莎白命名的英國傳統郵輪，形成了當代海上移動的另一個「日英博覽會」。