二○○○年日本政府將位於奈良、鑒真大師修建之唐朝經典建築、世界文化遺產、日本國寶唐招提寺「金堂」進行修復， 是為平成大修。 最令人吃驚的是屋脊的陶制鴟尾竟然是天平年間燒製的！即是中國唐朝的開元盛世，歷盡一千二百年風霜的鴟吻，到底是甚麼神獸？有人說是無角龍、神獸，其實，只要你去過觀鯨，就知道，這鴟根本就是鯨！
紐西蘭Kaikoura是世界上最著名觀看抹香鯨的地方。海面有數隻抹香鯨，淡定均勻地，「噗！噗！」有節奏地噴水，水柱高達十多米。「準備，牠要潛入水了，尾巴要揚起來了！」船長大叫。果然，來—個鯉魚跳龍門，揚起牠蝴蝶一樣的漂亮巨大尾巴，指向半空。頭垂直向下，尾巴最後入水，潛進深海，不見影蹤。古人也觀察到，鯨魚噴水與鯨魚揚尾，存在必然的時間關係。鯨魚由於生理需要，必須要揚尾，才能深潛入水。這尾，就變成了噴水的代號。於是，漢代開始，中國木建築上面，已經安裝了和鯨魚一模一樣的鴟尾，以求鯨魚噴水降雨，克制火災。
從漢至唐，屋頂上的鴟大多是造型簡潔的尾翼，中唐以後出現龍形鴟吻，屋脊上的走勢是愈來愈複雜，最後演變成了明清時的屋脊仙人走獸！到了一九九六年香港志蓮淨苑建大殿時，當然不會去北京學習仙人走獸，而是專程前往奈良，並且依照這對歷盡一千二百年風霜、無比簡約淡雅的鴟吻，在日本燒製，將之翌立在志蓮淨苑大殿之頂。
今年聖誕節，我將帶一團《京都奈良夢華錄》，前往奈良尋唐、京都尋宋，有興趣購物以外的日本歷史文化的朋友請向縱橫遊查詢。