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世界宗教林林種種，可分為一神教和多神教。一神教源於埃及，完美於猶太教，發揚光大於基督宗教(包括天主教、東正教及新教)，還有伊斯蘭教。多神教如果鬥多，中方代表有「太清境有九仙，上清境有九真，玉清境有九聖，計三九二十七位也」的道教，日方有「八百万の神」 (やおよろずのかみ)的神道，而印度就有三十三萬神的印度教。
日本神道的神明數量最多，但沒有具體雕像,只能意會而看不見那八百萬神。春日大社或全國十萬間大小神社，以至民間家庭供奉灰潔白衣物。但印度教就不同，廟塔上滿天神明，務必令人眼花撩亂，目不暇給，斑斕如同印度西施身上的七彩沙龍。
佛像的靈感
佛寺的西方三聖，到了其發源地，就成了三十三萬個神，有眾多化身，又可以互相化身成為對方，性別可換(和佛教相同)，諸神的各式座騎珍禽異獸也被崇拜，系統複雜。閱其龐大的理論系統，更令我頭昏腦脹。想了解當今日常生活中的世俗印度教，最簡單是去一次印度大街小巷均有的神具店。我於是買了十多張各款「當今流行」的印度神畫像，在車上請我的印度導遊阿努奇逐位介紹。
各張海報中，常見的宗教符號：蓮花代表純潔、高貴；萬字代表吉祥，到了佛教，都全盤接受了。
佛祖誕生的時候，印度教的前身婆羅門教已經成熟成形，擁有大量各具體形狀的神。佛祖生前嚴禁為他造像，三百年後，剛剛開始為佛教造像的貴霜國王、大比丘、印度石匠、畫師，除借用了希臘神像的雕塑技巧(我將在另文《犍陀羅佛像》中詳細介紹)，有沒有在生活之中，從近水樓台、無處不在的婆羅門教神像中，借用靈感呢？
今天的印度教是婆羅門教的變種，在我看來，佛陀坐在獅子座、文殊菩薩騎獅子、普賢苔薩騎象王、千手千眼觀音，又有十一面觀音手持法螺坐於蓮花上，和坐在蓮花上、四支手臂分別拿著不同法器的毗濕奴確有幾分相似，大約也可說明靈感從何而來了吧？
濕婆一家人
最常見的印度大神為濕婆Shiva，這個中文譯名令人容易產生誤會，因為這個「婆」不是大家相像的女性，而是男性神，雖然祂的樣子因為化妝太重手、眼線和眼影濃厚艷麗，更加顯得濕婆中性！祂手持三叉戟，座騎為公牛，象徵為林迦。他是催毀神，令人懼怕，所以廣受崇拜。濕婆有很多個化身，也有多個不同造型：
跳舞模樣─濕婆一跳舞，世界就毀滅。單腳站立跳舞的Dancing Shiva小銅像，是印度，十分受歡迎的遊客手信。哪吒模樣──有四手，一手持魔鬼頭，代表伏魔降廕。結婚模樣──濕婆和太太帕瓦蒂舉行婚中，手持三叉。
濕婆妻子帕瓦蒂(對，印度教諸神和希臘諸神一樣，有戀愛自由，也可以結婚生子)，又名雪山女神，她的化身分別有Shakti、Kali，和杜爾迦女神，當她以生產女神出現時，象徵物為約尼(女性生殖器)。杜爾迦女神又名權力女神，有九個姐妹模樣，坐老虎，手持蓮花。
濕婆妻子帕瓦蒂(對，印度教諸神和希臘諸神一樣，有戀愛自由，也可以結婚生子)，又名雪山女神，她的化身分別有Shakti、Kali，和杜爾迦女神，當她以生女神出現時，象徵物為約尼(女性生殖器)。杜爾迦女神又名權力女神，有九個姐妹模樣，坐老虎，手持蓮花。
象頭神是幸運開心神，濕婆和帕瓦蒂之子，人身象頭，斷去一邊象牙，並長著四隻手臂，體色或紅或黃，坐騎是她的老友、一隻狡獪的老鼠。雖然地位不高，卻因為有求必應，救苦救難，所以廣受崇拜，飯店、商舖、家居、汽車，到處都見到他的蹤影，普及程度有點像漢傳佛教中的觀音菩薩，遠至泰國及南洋也不乏信徒。老鼠和大象，尺寸差太共地，而且中國傳說老鼠是大象尅星，現為座騎，也算是極品良緣。
毗濕奴兩公婆
毗濕奴的形象為四手或千手，手持海螺、蓮花等法器，坐騎為迦樓羅致(又名金翅烏，Garuda即為印尼航空名字的由來)和猴王哈奴曼。其中一個化身為Krishna及Radha，司職愛神，以夫妻模樣出現，丈夫吹笛。根據印度教，毗濕奴有十大化身，第九個化身為佛祖，但此教義並不被佛教徒認同。
毗濕奴的妻子為女財神又名吉祥天女，美女模樣站蓮花上，有四隻手臂(有時兩隻)，手持蓮花，以及金幣和盧比，不斷灑出，象徵財富，身邊有數隻白象(通常為一對)相隨。
動物界代表
「神住的地方Kanchan Jangha(傳聞在喜瑪拉雅山頂)的老鼠很大，比大象還要大！」阿努奇認真地解釋，拉開雙臂，好像介紹歷史景地一樣認真而誠懇，令我啼笑皆非。所以老鼠在印度廣受崇拜，除了貴為象頭神座騎，還有著名的老鼠廟。不過，不要以為像迪士尼的米奇那麼可愛，老鼠廟中是成千上萬隻灰色真老鼠及兩隻被當神的白老鼠。
齊天大聖哈努曼，是毗濕奴另一化身羅摩(Rama)的保護神，又是毗濕奴的坐騎。這個最易認,美猴王孫悟空是也！民國初年，民智初開，胡適就認出五百年前中國《西遊記》中孫悟空的原型來自印度五千年史詩《羅摩衍那》中這個美猴王。證據是哈努和孫悟空的功能皆為斬妖除魔，保護主人，兩個均懂勝雲駕霧，同樣有七十二變，而且猴王愛變身成蚊子、蒼蠅之類去打探軍情，太多巧合，吳承恩的創作作靈感應該正是來自玄奘法師取經的印度。
另外，還有恒河女神(Ganga)、蛇王座(Naga)等，不能盡錄，但認識了以上這些主神，也足以令你和印度人多談兩句了。
