半夜小孩醒來問爸爸:「又到了新年?外面怎麼在放煙花?」地裂開了,岩漿噴發到半空。幸而之前一晚天氣惡劣,所有漁船都停在港口,於是居民發揮大家庭精神;把醫院的病人撤走,又拍門叫醒所有老人家和小朋友,安排他們優先上漁船。一個多小時已經撤走了島上全部五千多名居民,無一死傷!四十三年過去,Unnur說來仍猶有餘悸,卻語帶驕傲。我看過電影《龐貝》,火山爆發時那種爭先恐後的混亂情況,和這島簡直是人性和修養的兩個極端。
冰島的Heimaev島被譽為「北方龐貝」,島上的活火山曾於一九七三年爆發,但全島不但沒有傷亡,居民更同心協力對抗火山熔岩蔓延!挪威郵輪Hurtigruten帶我們來到傳奇小島,熱情的當地導遊Unnur為我們介紹島上的文物和歷史, 憶述當年觸目驚心的火山爆發。
安頓了所有人後,居民想到的不是逃走,而是對抗!「為了保住我們的港口,漁民們不顧安危,破天荒地想到把海水抽出來,向炙熱的熔岩不停噴射!最後,熔岩真的停了下來!當時第一個救援的國家,就是中國紅十字會!所以你看,這裏的火山口簡介就用了中文!」一九七三年?那時的中國正處文革後期,經濟處於快崩潰的階段,我那年才四歲,記得在家鄉四川連飯也吃不飽,原來中國已經在支援冰島了。三年後,中國爆發唐山大地震,救災能力和這裏簡直天壤之別。
半年後,火山爆發停止了,三分之二居民回來。災後的小島因禍得福,面積大了,而且有了地熱水,每天可以免費享用溫泉。火山爆發更令全世界知道了Heimaev這個不知名漁港,旅遊業發展起來,火山觀光成了重要收入。而被火山灰掩沒的房間,則被挖出來,成為火山博物館。塞翁失馬乎?