世界第一個議會

乘坐挪威郵輪Hurtigruten到冰島遊玩，旅程名為「冰火之間」，因為冰島既有冰川也有火山，還有更多充滿矛盾的事物共生。

位於首都雷克雅未克的Hallgrimskirkja教堂，是冰島最大的教堂，一九四○年興建，直至一九八六年才完工。外形像一座管風琴，建築師指設計象徵冰島火山造成的玄武岩柱。大門是一扇鑲嵌了紅色馬賽克磚的鑄鐵門，門上有冰島文寫着：「到我這裏來，主耶穌愛所有的人，承諾給予永恒的愛」。冰島有超過八成人信奉基督教，但同時也有超過六成人相信傳統多神教精靈的存在。

教堂前面有一座青銅雕像，是一位維京勇士手持大鐵斧頭，叫Leif Ericson，是第一個到美洲探險的冰島人，比哥倫布發現新大陸還早六百年。這座雕像是美國在一九三○年送給冰島，紀念世界上第一個議會──冰島議會Althing成立一千年的禮物。

冰島位於北極圈邊，九世紀才被維京人發現定居，是除紐西蘭外最後有人類定居的主要島嶼。如此年輕的國家擁有全世界最古老的議會，公元九三○年就由人民普選管理國家，比一二一五年大憲章的英格蘭議會還早近三百年。議會每年在古曆夏天第十周的星期四召開，為期兩周。所有自由人均可參加，全民透過開會制定法律，宣判刑事案件等。

同一時間，中國還在唐亡宋立之前的五代十國混亂之中，可惜混亂過後仍然是成王敗寇的封建王朝交替。翻開史書，滿目均是野蠻殘暴血腥誅九族大屠殺的骷髏成河，沒有議會的國家人命真賤。維京人素以野蠻見稱，卻在一千年前已建立了文明的議會制度。千年以來冰島沒有人三跪九叩過一次，沒有誰是天子誰是奴才，來這島的所有人都是平等的庶民，千年前是這樣，千年後也是這樣。