雖然稱 “國民食品”，拉麵在日本算是很新的一類快餐食物，在1910年才正式由唐人街傳開日本，所以現在通常用片假名 “ラーメン”, 而不寫漢字 “拉麵”。
1910年(明治43年)，全國第一家拉麵店出現在橫濱的中華街，名字叫做 “廣東支那蕎麦來々軒” (廣東支那蕎麥來來軒)，支那蕎麥就是後來的拉麵。在日本吃Soba蕎麥比Ramen拉麵更便宜，290日元已經有一碗淨Soba，真的淡而無味。相比變幻多端的Ramen，我更喜歡濃味的後者。二戰後，來自美國的廉價麵粉和從中國戰場回來的士兵使得中國風味的拉麵大行其道。同時日本政府禁止使用一切關於 “支那”的詞彙，故改稱為 “中華Soba”。後來蕎麥就專指蕎麥粉做的そばSoba，小麦粉做的拉麵就指ラーメンRamen，以示區別。
早餐後送陶傑去鶴岡火車站，他就是我的朋友，也是我的老師。在日本拍攝節目的時候，都不用任何的稿紙或者資料。到了地方，導演一說開始，我們就開始即場發揮，天南地北，上天下海，穿越歷史天文地理。他的知識跨越面很大，而且每每見山不是山。 站在銀山溫泉木橋上開始Roll機，我開場介紹這裡建築始於大正時代，他就聯想到同期德國的威瑪共和國; 我說到大正的大文豪芥川龍之介，他就馬上接龍，談起芥川當年的中國遊記。我談到民國的成立和大正同期，他馬上一大堆日本明治正年間政治家以及企業家的名字，例如三井財團的森格，當中部分人的名字我都沒有聽過。談到日本的經濟泡沫爆破之後，仍然是亞洲最富裕的國家，我隨口一句，瘦死的駱駝比馬大，陶傑輕描淡語的說，這句話出自於紅樓夢的劉姥姥之口! 刀來劍往，言之有物，引古博今，令我心悅誠服！ 這就是龍應台所說的: 請用文明說服我。