大西洋佔了世界廿成的面積
我坐這艘QM2寄碇葡萄牙的Madeira群島
找尋加那利群島的三毛故居
地中海曾長期是世界經濟中心，由五千年前的埃及，到希臘、羅馬，以及絲路的終點威尼斯。至十五世紀大西洋邊陲的葡萄牙、西班牙，開拓了大西洋，發現了新大陸，世界經濟中心才由地中海轉到大西洋。大西洋光輝了五百年，直到戰後美、日、中依次崛起，世界經濟中心又移到這三國共享的太平洋。
在這轉移之中，只有美國左右逢源，獨佔雙洋，而中、日先天性從來都沒有大西洋的份，注定我們對這個大洋異常陌生。
我的血統，到底還流動着遊牧民族的血液，不肯滯留在此。我這年齡，還悸動着流浪者的冒險因子，不甘心拋錨。這刻，只有——種東西，還可以撩動滄海桑田的沉睡心房。
當看到QM2郵輪的大西洋行程時，令我興奮莫名。大西洋的某個角落、三個大陸之間、非歐美洲的匯流之處，藏匿着八座火山島，份屬北非諜影摩洛哥的鄰居，處西南邊一百公里而已。然而它和這個近鄰卻沒有任何血緣關係，因為這八座火山島在五百年前的大航海時代，已被一千多公里外的西班牙和葡萄牙佔領並殖民。七座火山島成為西班牙皇室的地盤，命名為Canary Islands（加那利群島），現在仍是西班牙的一個自治區。和南美洲的巴西命運一樣，只有一個Madeira群島成了葡萄牙皇室的囊中物。
航海大發現時，這些被歐洲搶走的非洲外海孤兒，自然成了航海家的中途落腳點。例如哥倫布在發現美洲前，就在這裏住過一段時間。航海大發現結束後，這些緯度和香港相差六度的亞熱帶小島，就成了北歐人的避寒勝地，包括邱吉爾、茜茜公主等。對亞洲人而言，這些火山島就像火星一樣遙不可及，曾到訪的唯一名人代表就是「我的故鄉在遠方，到處流浪」的三毛了。