土耳其伊斯坦堡的老皇宮叫做陀普卡匹皇宮,其皇家廚房裏裏面保存的中國明清瓷器,數量之多、製作之豪華,可以說是冠絕世界,甚至比中國自己現存的明清瓷器還要多。那是近代西方崛起前,東方兩個最富庶的大帝國之間的夕陽餘暉。領土橫亘三大洲的鄂圖曼土耳其帝國,蘇丹相信中國瓷器是最好的驗毒器皿,所有有毒食物放到青花瓷上面,就會變色,所以他由天朝購入了大量訂造瓷器,除了我們常見的白瓷及青花,蘇丹的品味也很獨特,瓷器上面還鑲滿了紅寶石、綠寶石,令人歎為奇觀!因為我從來也沒有看到這種用寶石密鑲在明清瓷器上的碗,是用來吃米飯的!太土豪了吧!
自十三世紀開始,「中國製造」備受歐洲王公貴族追捧,更勝現在中國大款們追求的「法國製造」。那時Made in China代表時尚高貴,由於中國瓷器青如天、明如鏡、薄如紙、聲如磬,經過漫長海路到達歐洲,異常珍貴,由歐洲工匠加上純銀托架,珍而重之地放在皇公貴族的桃木櫃子中展示。當時的中西關係和地位,在乾隆皇帝回覆英王喬治三世的外交信件中可見一斑——「天朝物產豐盈,無所不有,原不藉外夷貨物以通有無。特因天朝所產之茶葉、瓷器、絲為西洋各國及爾國必需之物。」到了今天,一件明清瓷器可以買起歐洲一棟莊園別墅,證明蘇丹的投資還是有眼光!
皇家廚房一共準備六千人的膳食,中國瓷器供蘇丹使用,反而歐洲瓷器供下人使用,這簡直是一個絕大的諷刺!當今歐洲瓷器價格比景德鎮瓷器何止貴百倍,日本瓷器也比中國瓷器貴十倍以上,真是十年河東轉河西!