昨天下午在埃塞俄比亞南部的農村見到果農們在忙碌收割,很多載滿紅芒果、香蕉的大卡車,整裝待發。等待日落時, 公路上的趕牛趕羊的牛仔牧童們收工後,中國公路就騰空了,晚上由農場出發,向北開505公里, 一早就到達首都Addis, 真有 “朝辭白帝彩雲間,千里江陵一日還”的境界。
我曾經目睹過早年的新疆因為沒有公路,農民的葡萄爛在山溝裡。但北海道的夕張蜜瓜卻幾個小時可以運到東京,漂亮地包裝好在百貨公司上架售賣給世界各地的消費者。只要有好的免費公路,農作物可以運出去,農民不必就地賤賣或眼睜睜地看著爛掉,中國免費公路對埃國農民的貢獻功德無量。
古人逐河而居,現代人就聚集在公路兩旁。趕牛羊的牧童、路邊跳舞想博遊客送膠水樽的男孩、賣芒果的女孩、坐驢車的一家人、想搭順風車出城的年輕人、見到遊客就大叫「Faranji」(意即外國人)追趕車子的村童,都在這條公路邊,每天過生活,慢慢成長了。
埃國鐵路廢棄。九成貨運、乘客皆由公路。全國八成公路由中國援建。