經過寒冬, 經年的相思化春蕾。櫻花滿開了, 開滿這個花的國。
花瓣染紅了, 日出之國的列島。櫻吹雪了, 吹向北國的天空。
代表日本人的大和魂之花, 肯定就是櫻花了。正如這首詩中所云: “敷島の大和心を人問はば朝日に匂ふ山桜花” (人若問起敷島的大和心，朝日裡吐芳的山櫻花便是。敷島乃天皇神宮之處)。
醍醐之花見
當染井吉野櫻初綻之時, 花下咏詩的有松尾芭蕉、魯迅, 唱歌的有谷村新司、千昌夫、山口百惠、還有九尾狐, 熱熱鬧鬧地帶領我去赴這個 “醍醐之花見”。
當最後的八重櫻也吹雪時, 轉眼飄零的原來就是三島由紀夫、尾崎豐和白虎隊十九個少年這些花樣年華、從容辭世的大和魂啊!
雨疏風驟之後，綠肥紅瘦花自漂零，這才是花見的精髓──早如紅顏，夕如白骨。前天才是滿開日, 今天已經櫻吹雪。在世界文化遺產中尊寺坐禪時, 我體驗到人生如夢，如花似玉，夢幻泡影，做如是觀。
我在大學就學習日語, 並在日本公司工作廿載, 已經著作了十多本遊記, 偏偏沒有一本書是有關這個我最熟悉的國家──日本。直到這本《日本東北花見紀行》。日本俳聖松尾芭蕉的傳世名作《賞櫻》: “木のもとに, 汁も膾も, 桜かな “(樹下肉絲菜湯上，飄落櫻花瓣) 。跟我來吧, 在春天種滿鄉愁與山櫻的小徑上, 看見大和民族的國民性、體會生命的意義、療癒忙亂迷失的心靈。
東北唯一世界文化遺產
日本至今一共擁有十四個文化遺產, 大多集中在歷史文化中心的關西和關西地區。東北地區擁有唯一的世界文化遺產, 就是2011年6月入世的平泉文化遺產，這一系列佛教廟宇和園林, 重現了八世紀傳到日本的淨土宗的西方淨土, 其中以中尊寺最為著名。
作為天台宗*的東北大本山, 中尊寺有十七個子院, 公元850年開山以來佔據了整個山頭161万平方米, 面積大得相當誇張, 逛完也要大半天。古木參天, 櫻花盛開, 環境優美得媲美國家公園。山下有一條櫻花大道, 風乍起, 吹得滿天漫舞。
日本人愛櫻花多過其它花，是由於櫻花具有高貴的氣質和短暫的壽命。燈油燃盡、命不久矣的老人們, 通常會在櫻花樹下感歎 “不知道明年是否還能再看到櫻花呢?”，日本人將櫻花開當作新生命, 花吹雪當作人亡, 將櫻花和自己的生命聯繫在一起，以每年能夠看到櫻花作為自己生命存在的印證。所以, 被稱為 “櫻花民族” 就是這個原因。
日文的禪語有云 “日日是好日（にちにち これ こうにち）, 歩歩是道場（ほほ これ どうじょう）！”。娑婆世界有風景優美如斯, 我相信今天在櫻花樹下參禪也格外精進!
*天台宗:始於南北朝的浙江天台山, 以《妙法蓮華經》為其根本經典，又被稱為法華宗, 宋朝之降，逐漸衰落。天台宗於平安時代被日本僧人最澄傳到日本後, 一脈相承, 千年不墜, 成為平安二宗之一(另外一宗為真言宗), 並吸收禪、密宗, 由天台宗發展出日蓮宗和淨土宗, 是日本佛教最重要的宗派之一。