日本最大的問題之一是人口老化(日文叫 “高齢化”), 出生率負成長, 醫療先進, 全民長壽。另一個問題是少子化,出生率不斷下降, 現在一位日本女性終生只生1.2個小孩,所以全國學校近年紛紛關閉或統合,特別是鄉下山區,日本新聞報導之中 “只有一個小學生的畢業典禮"時有所聞。宮城縣的藏王山區也不例外。
山中有一明治時代的老木屋。經過吱吱作響的木地板,教員室是厨房,三年級教室是餐廳,牆壁上還有同學們的畫作。明治33年(1900年)開設的小學校,到平成三年(1992年)倒閉後,成為懷舊風的 “森之薄餅工房"。
老闆下山先生最喜歡吃芝士,自己研製了獨家 “藏王釜薄餅",仿照藏王山頂上的御釜湖,用天然酵母生地做薄餅皮,隆起的7厘米厚邊仿造火山口。用大量溶化了的芝士代表火山溶岩,點綴以代表火的蕃茄。外形霸氣十足,因為芝士量比普通薄餅多出一倍,一切開邊就如溶桨流出來,香濃度爆燈。店中也有售其它傳統意大利式薄餅, 但只有這款“藏王釜薄餅"被譽為 “日本之薄餅”!
這裡交通並不方便, 但人氣旺盛。今天是平日, 到了中午時間, 教室門口已經排了近十位顧客!老闆娘下山太太說 “我們家的製作皮特別薄,用岩手的小麥天然酵母做底,只放海鹽點綴,帶出面粉的甜味,天然發酵需要12個小時, 加上用藏王山的泉水, 本地藏王山產的生芝士回味特別長,客人吃完就一定會回頭。"怪不得這間偏遠的鄉土料理,被富士電視台報導後,人氣大旺, 這款“藏王釜薄餅"還可以冷凍後直送到日本全國各地。