比較香港和台灣的觀光旅宿業, 以香港為基地的飯店集團早已沖出亞洲, 包括半島酒店集團、香格里拉集團、文華東方酒店集團等等。台灣大相徑庭, 最近四十年蓬勃發展如雨後春筍, 就是近萬間的在地民宿, 數量僅次於日本。
民宿不同飯店，不止是硬件差別, 更主要是因為民宿的主人比飯店員工更加有趣、個性各異、或古靈精怪、或妙趣橫生，絕對會增添旅途的樂趣和故事感。因為工作的關係，我在台灣住過廿個縣市的近百家民宿，結識了幾十個民宿老闆，他們的個人故事真的可以拍幾部電影出來！欣園民宿的老闆潘姐一定位列其中。
「你連冷氣機也沒有放過啊！」
當我看見連房間冷氣機的出氣喉也變成她畫筆下一棵松樹的枝幹的時候，主人家潘姐笑呵呵說, 這蒼勁有力的松樹是她的得意之作。
有些民宿你住過了就忘記了什麼模樣，沿着苗栗縣通宵鎮的海岸線開車，你一定不會錯過這一座外墻畫到五彩繽紛的欣園民宿。住過這間白沙屯的民宿後，你會一生都記得潘姐塗滿所有房間的壁畫。
永遠盛放的櫻花樹以及蘋果樹包圍了整座民宿，樹下就是永遠都笑口常開的潘姐。大門口還有一對財神爺, 也笑逐顏開咧開嘴, 就像大大咧咧的潘姐。
人如其畫, 她的畫作和她的性格一樣，包括所有卡通人物，例如比卡超、龍貓，還有熊貓丶鯊魚、熱帶魚，全部都是笑呵呵的！
潘姐自稱是被中醫耽誤的民宿主人，但我認為她是被民宿耽誤了的藝術家。
她拿起門匙, 逐一打開她廿年來塗滿的畫布，每一間房間都是不同主題，而且極具個人風格，令人過目不忘。
「這是打工換宿的學生畫嗎？」我發現墻上有三隻鴨子好像童畫一樣，比例似乎不太專業。
「這是我早期的作品！當時快有住客住進來了，我就畫得太快了！哈哈, 被你發現了!」潘姐的性格老實得來真的可愛。
雖然可能你會嫌另一間房間牆上的這隻龍貓似乎變瘦了丶比卡超的樣子也變得很滑稽，但是在此一宿，肯定過目不忘。
「你想有美女陪睡嗎？這裡面還有三個美女喔！」
她又打開一間房間，牆上面畫了三個超胖的夏威夷美女，一齊在跳草裙舞，枕頭剛剛在草裙下邊，潘姐還真幽默！
「你覺得這個像紫藤花嗎? 原本我是想畫紫藤花的，不過畫了一半, 才發覺越來越像紫葡萄，結果我就乾脆劃成葡萄了!」藝術家都是滿隨性的, 不是嗎?
墻身畫滿了五彩繽紛的童話故事，木門丶衣櫃、冷氣機全部也畫上了另一種風格的禪繞畫，風格不統一之中, 更見隨心所欲。
她畫的鯊魚嬉皮笑臉的，被鯊魚追的小魚也是張開大嘴笑呵呵，原來鯊魚口中剛剛咬到了洗手間的開關, 充滿了童真。
同屬通霄鎮的伽芝萊民宿是山線, 欣園是海線, 面向西邊一望無際的台灣海峽。通霄鎮最著名的景點, 就是IG上大熱的「落日大道」。由欣園出發, 也只是5分鐘車程，等到5:30太陽光變成溫柔的桔色，我們就向日落大道出發了。
這條路沒有真正的名字，只是一條61線高速公路轉到通霄新埔聯絡道的交流道，長約一百公尺。由於正面向西邊的大海，太陽就在公路正前方，快跌進大海的巨大火球, 將海水染出一條金黃色的波光粼粼，我只是想這條日落大道沒有終點, 一直通向那海面的金光, 一直通向被火球燒滾的彩霞, 一直通向無垠的金色海洋… …
PS: 這條「落日大道」只是網民取材自美國加洲的Sunset Boulevard (也是同名著名百老匯音樂劇的名字), 交流道沒有真正名字。不能步行到達, 開車的話, 可以GPS定位「通霄拱朝雲天宮」。
另一個IG上大熱的另類景點, 是外埔漁港廢棄船。漁港本身人不多, 海邊的一片荒草地中停放多艘廢棄漁船，本來平凡無奇。但每到5至10月荒草地上天人菊盛放，斑駁高昂的船頭在五彩繽紛的搖曳野花之上, 傾述比《老人與海》更傳奇的陸上行舟故事。同樣的離奇景像, 在哈薩克斯坦西南的阿拉爾斯克（Aralsk）, 已經乾涸的鹹海 （Aral Sea）上, 也可以見到。
白沙屯除了年輕人追捧的「落日大道」、「漁港廢船」, 還有名氣更響的「白沙屯媽祖廟」, 由欣園民宿駕車也是五分鐘車程, 我在電視新聞中早就看過被稱為「粉紅跑車」的白沙屯媽祖遶境, 今天終於有機會來拜拜媽祖, 感恩!
由白沙屯媽祖廟駛去好望角風景區途中, 會經過全台最高的媽祖聖像, 就在海邊的清海宮。面海的媽祖石像高達32.2公尺，於2015年9月9日由福建精美藝術石雕廠廠長及七位技術人員前來組裝，並在2016年元月21日才組裝完成，媽祖聖像慈顏端莊、神威嚴肅。
由宮內的紅木大門望出去, 就是台電的風力發電機, 在海風中緩緩轉動。
早餐時我坐在民宿的二樓, 可以望到風車和海景。潘姐準確了豐富的早餐, 坐下和我聊天。當年她本想移民美國三藩市, 但命運帶她到了通霄鎮, 就被這裡的海景打動, “這裡只是少了一座金門大橋, 但就不必去美國做二等國民啊! 哈哈! ” 她笑說。
這個被民宿耽誤的藝術家尚有初生之犢的勇氣, 她於是放棄了中醫學習, 用個人積蓄加銀行貸款買下開開建好的這樓房, 無師自通經營欣園民宿, 但開始門可羅雀, 生活艱難。她去媽祖廟大聲哭訴, 祈求媽祖。結果不久, 台電就聘請了一批德國工程師來到好望角風景區建風力發電機, 她的民宿就有了第一批金髮碧眼的住客, 而且一住就數年! 果然冥冥之中, 媽祖自有安排啊!
苗栗民宿‧通霄欣園民宿
手機：0938-566578、電話：(037)793-553
地址：苗栗縣通霄鎮內島里16-7號
傳真：(037)791-997
房型訂價
5人套房6000元
4人套房4500元
2人套房2500元
包棟16人定價假日16800元 平日12000元
假日8折 平日6折
交通：
高鐵苗栗站 接泊車5808內島里站下車左邊既可看到欣園民宿
台鐵白沙屯站下車步行10分鐘左右
*本篇文章為交通部觀光局阿里山國家風景區管理處廣告合作*