一場鴉片戰爭，揭開了列強侵略中國的序幕，也改寫了香港的命運。但在十九世紀以前的歐洲，鴉片不但不被視為毒品，而是鬆弛神經、紓緩痛楚的名貴藥物。著名作家如歌德、雪萊、拜倫等更藉鴉片帶來的感覺產生創作靈感，詩人昆西更寫了本《一個吸鴉片的英國人自白》，就像現代人吸煙一樣。
這次坐Silversea銀海郵輪去瓦努阿圖，我也嘗了一種土著原始的精神放鬆劑──卡瓦酒（Kava）。Kava是瓦努阿圖、斐濟一帶常見的提神飲品。Kava雖名為酒，但沒有任何酒精，製造方法是把胡椒根莖搗碎後加水攪拌製成的，又稱「令人陶醉的胡椒」。卡瓦胡椒是一種高纖維低熱量植物，有鎮定、抗菌、止痛之功效。這碗東西貌似泥漿，喝Kava之前，我跟足規矩，要拍一拍手，然後一口喝完，再拍三下掌，喊一聲Bula！我大着膽子吞一口，不難喝，也不好喝。味道淡淡的，有點像酒味，但更像苦茶或中藥。過幾分鐘，嘴皮和舌頭開始發麻。聽說喝太多時，會有幻覺出現，所以Kava已被外國禁止入口。可惜喝了，我也沒有歌德、雪萊上身，今晚寫出最哀傷的詩篇！